npm做为Javascript项目的包管理工具，由于其与Node.js的紧密配合（npm和Node.js出自一人之手），目前已经基本没有竞争对手。
包管理工具要解决的主要问题就是依赖包的安装，在Javascript项目中，包的依赖关系是由package.json给出的，这篇文件将介绍package.json中描述的依赖信息。
依赖管理
在package.json中，有如下几项涉及到依赖包的描述：
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dependencies
项目中使用到的包，但不包括测试所使用的包 -
devDependencies
主要是在测试时使用的包，也包括一些代码编译的包，比如将coffee-script编译为javascript。也就是说在仅仅使用该项目的时候（而不进行测试等环节），不需要安装的包可以放在devDependencies中
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peerDependencies
如果改项目需要指明一些有协作关系的包的版本时，使用peerDependencies。这里使用了协作，而不是依赖，是我个人的理解。peerDependencies并不是必须安装的包，但如果一旦要安装，就要符合要求。比如react-dom的package.json中有如下的描述：
"peerDependencies": { "react": "^15.6.1" },peerDependencies至少打消了一些顾虑，比如react生态中用到的一些包在升级的时候会不会不匹配？
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optionalDependencies
如果有一些依赖包即使安装失败，项目仍然能够运行或者希望npm继续运行，就可以使用optionalDependencies。另外optionalDependencies会覆盖dependencies中的同名依赖包，所以不要在两个地方都写。
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bundledDependencies/bundleDependencies
如果在打包发布的使用希望一些依赖包也出现在最终的包里，那么可以将包的名字放在bundledDependencies，bundledDependencies的值是一个字符串数组，如：
"name": "awesome-web-framework", "version": "1.0.0", "bundledDependencies": [ 'renderized', 'super-streams' ]npm pack会将renderized和super-streams放入生成的包awesome-web-framework-1.0.0.tgz中，并且在npm install awesome-web-framework-1.0.0.tgz时，renderized和super-streams也会被一同安装。
这些项的内容形式都是一样的(除了bundledDependencies)，只是作用不同，如：
"dependencies": {
"base62": "~0.1.1",
"commoner": "~0.7.0",
"esprima": "https://github.com/facebook/esprima/tarball/ca28795124d45968e62a7b4b336d23a053ac3a84",
"recast": "~0.4.8",
"source-map": "~0.1.22"
}key就是项目的名词，而value可以有多种形式
version，遵循semver
一个tarball的url
一个git url
本地路径
关于semver会在另一篇文章中介绍（先挖个坑）。
依赖树
不同于很多语言的依赖管理，npm使用的是依赖树。也就是说每个依赖包会有一套自己指定的（在package.json中说明的）依赖包，而不会和其他包共享。
例如，mod-a依赖mod-b@1.0.0，mod-c依赖mod-b@2.0.0，而现在有一个项目依赖mod-a和mod-c，那么最终安装的依赖包如下：
├─┬ node_modules
│ ├─┬ mod-a
│ │ ├── mod-b@1.0.0
│ ├─┬ mod-c
│ │ ├── mod-b@2.0.0而Node.js在加载依赖包的时候会处理这个问题。之所以文章最开始说npm和Node.js的紧密合作也是这个原因。
使用依赖树来管理包带来了一个明显的好处，不用处理依赖冲突的问题。这个问题在早期的Java项目中比较常见，而在使用了Maven和Gradle之后，情况有所缓解，但只能减轻同一个包多个版本被放入发布的包中这种情况，仍然无法解决依赖冲突这个根本问题。
依赖树也有一些缺点：
代码量增加。由于不能共享相同的包（在npm v3中，尝试着共享相同版本的库，但还是比较弱），导致最终打包的时候有同一个库的多个版本的代码出现在最终包中。
潜在的运行时冲突。以上面的例子为例，可能有些时候，mod-b的两个版本无法同时运行，而这只有在运行或者测试的时候才能被发现。
希望以上的介绍能够帮助你更好的理解npm的依赖管理。