FB双倍押注Messenger应用:转型为购物娱乐中心
4月13日消息，据《华尔街日报》报道，Facebook周二表示，该公司正加大投入将其即时通讯应用Messenger转型为购物、新闻和娱乐中心，为此正与二十多家企业合作。
在旧金山举行的年度F8大会上，Facebook向开发者展示如何在Messenger应用内打造所谓的打造所谓的“聊天机器人”，以实现在没有人工服务的情况下完成客户服务问题，如提供天气信息更新，帮助用户购物等。
在目前启动阶段，有25个合作伙伴使用Facebook 的“聊天机器人”，包括快递公司1-800-Flowers.com及媒体公司《华尔街日报》和CNN等。作为合作的一部分，双方没有资金转手。
这标志着在连续两年的F8大会上，Facebook将重点放在Messenger应用上，同时也反映了该公司首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）的信念：未来五年，即时通讯应用在Facebook发展蓝图上处于核心地位。
去年，Facebook开始测试让企业在Messenger应用上接触用户。例如，在Messenger应用上，人们可以在追踪闪购网站Zulily的订单，凯悦酒店的客人可以要求服务员送来毛巾。
但是，一方面，许多使用即时通讯应用的公司，还要通过人工服务来解决客户服务的问题，而另一方面，用户希望获得更及时的答复。“聊天机器人”可以让更多企业与Messenger应用上的9亿用户进行互动。
Facebook Messenger业务副总裁大卫·马库斯（David Marcus）在接受采访时指出：“我们已尝试为用户提供商业、交通以及最近的航空旅行服务，现在已经到了我们扩展这些体验的时候。”
Facebook表示，这一新的工具将提供给所有开发者，不仅能够让企业迅速向用户提供文本信息，还能提供带有图像或“可点击行为召唤(call to action) 按钮”等更丰富的信息，如“读这个故事”或者“购买这个商品”。
1-800-Flowers.com 总裁克里斯·麦肯（Chris McCann ）称，Messenger帮助该公司接触到年轻人和那些只是偶尔购买鲜花的人群。
他表示：“我们大多数老客户使用我们自身的应用，但新客户没有我们的应用”。他说，在某些情况下，与1-800-Flowers应用相比，客户通过Messenger应用订购鲜花速度更快。
聊天机器人并不是新鲜事务。尽管如此，一些公司对于让软件处理更复杂的客户互动上持谨慎态度，即使该技术在模仿人类的交流上越来越完善。最近，微软公司关闭了其公共聊天机器人“Tay”，原因是它在用户调教下出言不逊、脏话不断。
麦肯承认，这一事件使Messenger开发“聊天机器人”的任务更艰巨，但两者有区别，其中包括Messenger上用户与“聊天机器人”的对话是私下进行的。
Facebook目前拥有两款全球用户最多的即时通讯应用：Messenger和WhatsApp。这两款应用均正在测试让企业与用户沟通的方式，这为它们产生收入铺平了道路。
例如，马库斯表示，Messenger正在测试让企业可以接触到那些通过“受赞助消息”开始对话的用户。他说，这一测试是小规模的，而且会有一个“按钮”让人们禁止公司再次与他们联系。
Facebook表示，它正在改善其搜索机制，使人们可以更容易地找到聊天机器人——过去，开发者一直在抱怨这一问题。
该公司也正在公开其机器人引擎，这可以帮助开发者打造复杂的软件，并随着时间的推移可以更好地理解人类的语言。该引擎由初创企业Wit.ai为Facebook另一款虚拟助理“M”所开发，Facebook去年收购了Wit.ai。
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