每个javaEE工程中都有web.xml文件，那么它的作用是什么呢？它是每个web.xml工程都必须的吗？
一个web中可以没有web.xml文件，也就是说，web.xml文件并不是web工程必须的。
web.xml文件是用来初始化配置信息：比如Welcome页面、servlet、servlet-mapping、filter、listener、启动加载级别等。
当你的web工程没用到这些时，你可以不用web.xml文件来配置你的Application。
每个xml文件都有定义它书写规则的Schema文件，也就是说javaEE的定义web.xml所对应的xml Schema文件中定义了多少种标签元素，web.xml中就可以出现它所定义的标签元素，也就具备哪些特定的功能。web.xml的模式文件是由Sun 公司定义的，每个web.xml文件的根元素为中，必须标明这个web.xml使用的是哪个模式文件。如：
xmlns="http://java.sun.com/xml/ns/javaee"
xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance"
xsi:schemaLocation="http://java.sun.com/xml/ns/javaee
http://java.sun.com/xml/ns/javaee/web-app_2_5.xsd">
web.xml的模式文件中定义的标签并不是定死的，模式文件也是可以改变的，一般来说，随着web.mxl模式文件的版本升级，里面定义的功能会越来越复杂，标签元素的种类肯定也会越来越多，但有些不是很常用的，我们只需记住一些常用的并知道怎么配置就可以了。
下面列出web.xml我们常用的一些标签元素及其功能：
1、指定欢迎页面，例如：
index.jsp
index1.jsp
PS：指定了2个欢迎页面，显示时按顺序从第一个找起，如果第一个存在，就显示第一个，后面的不起作用。如果第一个不存在，就找第二个，以此类推。
关于欢迎页面：
访问一个网站时，默认看到的第一个页面就叫欢迎页，一般情况下是由首页来充当欢迎页的。一般情况下，我们会在web.xml中指定欢迎页。但 web.xml并不是一个Web的必要文件，没有web.xml，网站仍然是可以正常工作的。只不过网站的功能复杂起来后，web.xml的确有非常大用处，所以，默认创建的动态web工程在WEB-INF文件夹下面都有一个web.xml文件。
2、命名与定制URL。我们可以为Servlet和JSP文件命名并定制URL,其中定制URL是依赖命名的，命名必须在定制URL前。下面拿serlet来举例：
(1)、为Servlet命名：
servlet1
org.whatisjava.TestServlet
(2)、为Servlet定制URL、
servlet1
*.do
3、定制初始化参数：可以定制servlet、JSP、Context的初始化参数，然后可以再servlet、JSP、Context中获取这些参数值。
下面用servlet来举例：
servlet1
org.whatisjava.TestServlet
userName
Daniel
E-mail
125485762@qq.com
经过上面的配置，在servlet中能够调用getServletConfig().getInitParameter("param1")获得参数名对应的值。
4、指定错误处理页面，可以通过“异常类型”或“错误码”来指定错误处理页面。
404
/error404.jsp
-----------------------------
java.lang.Exception
/exception.jsp
5、设置过滤器：比如设置一个编码过滤器，过滤所有资源
XXXCharaSetFilter
net.test.CharSetFilter
XXXCharaSetFilter
/*
6、设置监听器：
net.test.XXXLisenet
7、设置会话(Session)过期时间，其中时间以分钟为单位，假如设置60分钟超时：
60
除了这些标签元素之外，还可以往web.xml中添加很多标签元素，由于不常用省略。
Servlet 工程 web.xml 中的 servlet 和 servlet-mapping 标签 (servlet3.0 之后已经不需要再给servlet配置web.xml，只需在servlet工程中加@注解即可，相关内容去查阅资料)
摘录某个工程的 web.xml 文件片段：
访问顺序为1—>2—>3—>4，其中2和3的值必须相同。
url-pattern 标签中的值是要在浏览器地址栏中输入的 url，可以自己命名，这个 url 访问名为 servlet-name 中值的 servlet，两个 servlet-name 标签的值必须相同，因为通过 servlet 标签中的 servlet-name 标签映射到 servlet-class 标签中的值，最终访问 servlet-class 标签中的 class。
还有，web.xml 的 / 表示的是http://localhost:8080/ + 工程名 而.jsp页面的action，加了/表示绝对路径http://localhost:8080/ ，没有加 / 表示的是相对路径