如果从标准观点来看软件测试，可以定义为“验证（verification）”和“有效性确认（validation）”活动构成的整体，即软件测试=V&V。
“验证”是检验软件是否已正确地实现了产品规格书所定义的系统功能和特性。验证过程提供证据表明软件相关产品与所有生命周期活动的要求（如正确性、完整性、一致性、准确性等）一致。相当于以软件产品设计规格说明书为标准进行软件测试的活动。
“有效性确认”是确认所开发的软件是否满足用户真正需求的活动。一切从客户出发，理解客户的需求，并对软件需求定义和设计存疑，以发现需求定义和产品设计中的问题。这主要通过各种软件评审活动来实现，包括让客户参加评审和测试活动。
软件测试的对象是产品（包括阶段性产品，如市场需求说明书、产品规格说明书、技术设计文档、数据字典、程序包、用户文档等），而质量保证和管理的对象集中于软件开发的标准、流程和方法等上。