DVD－ ROM——电脑软件只读光盘，用途类似 CD－ ROM；
DVD－ Video——家用的影音光盘，用途类似 LD或 Video CD；
DVD－ Audio——音乐盘片，用途类似音乐 CD；
DVD－ R（或称 DVD－ Write－ Once)——限写一次的 DVD，用途类似 CD－ R；
DVD－ RAM(或称 DVD－ Rewritable)——可多次读写的光盘，用途类似 MO。
从下面几个方面，我们可以看出 DVD优于 CD、 VCD：
1、大容量和快速读取∶大多 DVD与一般 CD的大小相同，直径约 12公分（也有 8公分的），由二个厚度各为 0.6mm的基质层粘贴而成，采用多面多层的技术，即每一面光盘可以储存双层信息，一张光盘最多可有四面的储存空间， DVD利用聚焦更集中的红光镭射提高了每单位面积的储存密度，因此可说其储存空间是空前的大，（表一）将各种不同储存形式的储存容量和适用规格做了整理。此外，利用较短波长的镭射和较密集的信息坑制作，可以使单层 DVD的最大读取率达 11.08 Mbit/sec，相当于八倍速的光盘机。
2、高分辨率的视频：采用 MPEG2标准影像压缩技术的 DVD，其分辨率可达 720×480，远超过 VCD的 352×240。 MPEG2具有可弹性调整视频读取率的能力，因此可以在保有原画面品质的情况下，大量节省信息的储存空间。此外， DVD player内建的 Letterbox和 Pan and Scan的显示模式还可调整 16:9或 4:3电视的画面宽高比例。
3、高传真的音质∶ DVD可利用更精确的取样精度转换类比信息，并且将传统的二声道扩充至 5.1声道，让人们真正进入多声道的世界。
| 物理格式 | 120mm光盘存储容量(GB) | 80mm光盘存储容量(GB) | |
| DVD-ROM DVD-Video | 单面单层 单面双层 双面单层 双面双层 | 4.7 8.5 9.7 17 | 1.4 2.6 3.9 5.3 |
| DVD-R DVD-RAM | 单面双层 双面双层 单面双层 双面双层 | 3.9 7.8 2.6 5.2 | 1.2 2.4 0.7 1.4 |