李松峰谈HTML之路
说说HTML之路
朋友送给我一本书，名叫《HTML之路》。我本人也是译者，曾翻译过几本Web开发方面的书。但是，我发现这本（原版）以一只可爱的沙皮狗做封面的书，真是很特别。一是它将HTML和CSS很好地融合在了一起来讲解；二是这本200页的小书居然承载了那么大的信息量；三是其内容看了让人既“解气”，又“过瘾”。
如果我问读者，您每天打开浏览器都看到了什么？相信不会有人说，我看到了HTML和CSS。可是，Web开发人员都知道，如果没有HTML和CSS，我们通过浏览器什么也看不到。因为，浏览器中呈现的文本、图像、动画、视频，完完全全都是HTML和CSS合作的结果。换句话说，浏览器的主要任务就是解释HTML和CSS。比如，IE的核心（Trident）就是一个名为MSHTML的.dll文件（头两个字母MS表示Microsoft），而这个文件就是HTML/CSS解析和呈现程序。因此，可以说Web开发的第一道门坎，就是学习HTML和CSS。我看过专门讲HTML的书，也看过专门讲CSS的书，总归都有所侧重。但是，《HTML之路》是一本真正将HTML和CSS以等量齐观的地位融合在一起讲解的书。CSS大师Eric A. Meyer在《CSS Web站点设计手册》中打过一个比方，“如果说CSS是你给网页穿上的衣服，那么XHTML文档就相当于穿这件衣服的身体。当你想换一种新形象时，你会想到给自己换件衣服，对吗？在理想的世界中，要为网页换一幅新面孔无非也只需要一个新的样式表而已”。没错，HTML和CSS就是身体和衣服的关系。而讲解Web设计的最佳途径，就是将“身体”的部位和“衣服”的款式，放在一个等量齐观的视角来讨论。《HTML之路》巧妙地、甚至天衣无缝地做到了这一点。
在《HTML之路》208页的篇幅中，正文只占133页，其余是两个附录（XHTML和CSS参考）。虽然与其他Web开发图书的部头相比，这本书属于“轻量级”；但是，书中的包罗的内容则完全超乎其篇幅限制之外。在阅读全书的一天时间里，我禁不住发自内心地赞叹，这么短的篇幅中居然承载了那么大的信息量。几乎涵盖了HTML和CSS中所有常用、实用、有用的技术点，而且语言风趣、文短意深。我以前就是搞Web开发的，从一名Web开发人员的角度来看，如果能够将这短短133页中介绍的知识点，全部消化吸收，相信也算是小有所成了。有了这些知识点作支撑，下一步无论是深入学习Web设计，还是朝网站开发方向发展，甚或向Web应用编程（包括Ajax）进军，都应该说有了坚实的基础。
本来，HTML和CSS都是W3C的建议规范，如果所有浏览器都能按照一致的方式解释并呈现HTML和CSS，那么天下可能早就太平了。但实际上却并非如此。时至今日，仍然有很多网站的页面只能在IE下浏览，如果不使用IE，那么这些网页就跟“残废”一样，无法正常工作。比如，今年5·12大地震期间，我打算通过中国红十会网站捐款，在经过“漫长”的等待之后（服务器流量过大），终于打开了最后的支付页面。然而，由于使用的是Firefox，支付页面残缺不全，没有登录窗体，前面的等待全都白费。但是，换了IE之后则一切正常。虽然这只是一个涉及在线支付的特殊例子，但事实上，当前只针对IE设计的网站和网页可以说仍然比比皆是。这正是Web标准化运动要致力改变的问题——让网页在所有浏览器中都有一致的呈现和行为。如前所述，尽管有Web标准存在，但IE在“向后兼容”的口号掩护下，始终在做一些令开发者和用户失望的事情。例如，自2001年8月27日发布IE6到2006年10月18日发布IE7，5年多时间微软就没有对IE进行过重大改进，导致Web设计领域的巨大重复劳动和智力浪费。连比尔·盖茨都承认，“从某种意义上讲，这么久才准备推出新版浏览器，我们必须承认：‘我们罪责难逃(mea culpa)’”。但是，正因为微软在浏览器开发方面的战略失误，才让Firefox、Opera等第三方浏览器和Maxthon等IE核心扩展浏览器有了充分展示自己的机会。《HTML之路》的作者显然也是Web标准的坚定支持者，书中对Web标准和各种浏览器不兼容性问题也给出了精辟的分析，很多观点让人耳目一新。
当然，金无足赤，虽然全书总体翻译质量不错，但仍然存在个别问题。例如，第2章“文本”第27页，前面说“HTML就是一个缩写，还有CSS”，后面又说“HTML和CSS不是缩写”。不过，对于一本Web开发入门图书而言，20几元就能够收获那么多知识（而且是正确的知识），显然物超所值。
为之漫笔
2008 年 6 月 8 日 星期日
