影响存储快照使用率的六大因素
前面我们讲了NAS上的用户数据有可能遇到被病毒感染/加密破坏的情况，SAN块存储阵列也不例外。但如果用户配置了快照功能，找到数据被破坏时间点之前创建的快照即可迅速恢复，验证数据的完整性也不需要等待传统备份冗长的恢复过程。从另一个角度来讲，在需要进行各种逻辑层面数据恢复操做之前，手动打一个快照也可以快速“保护现场”。
不少人说快照好，而客观上看，定时备份应该还是应用最普遍的数据保护措施，尽管一些提供CDP（持续数据保护）产品宣传他们的RPO和RTO有多么短。
对于有些新型备份技术普及的不是太好，原因无外乎两大类：一个是成本；另一个是实际效果，包括部署复杂度、对应用性能影响、能否胜任长期历史数据保护等。
其实有些CDP、Near-CDP产品底层也是基于快照，特别是即时挂载恢复的功能。有时候我觉得，朴素而不花哨的技术反而适用性更强。快照的原理讲起来并不复杂，却不是每家都容易做得很好，因为据我们了解各厂商存储快照的使用率相差还是蛮大的，下面就来谈谈影响这一选择的六大因素。
快照会不会影响生产存储的性能？
首先我承认有的存储快照会对性能产生明显的影响，一般认为ROW（写重定向）比（COFW）写时复制快照的开销要小。而同样属于ROW快照分类，大家支持的快照频率、数量等方面又有不小的差距。总的来说，影响效率的主要是元数据的管理，通常底层空间完全打散的块级虚拟化（即RAID 2.0类）阵列在这方面表现较好。
上图引用资料有点早，如今最上面的Tier1存储分层往往使用高性能SSD，用RAID 1保证写入效率；Tier3使用大容量NL-SAS硬盘RAID 6比较多。在每种驱动器类型中还可以存在不同RAID类型之间的分层，这是Dell SC的一大特色。
以Dell SC系列来说，早在多年前就将快照（Replay）技术作为自动分层存储数据调度的触发机制。大家应该了解Compellent自动分层技术在业界的地位，用SSD来加速甚至在不同闪存类型的分层，可见其对自身快照技术的性能有足够的信心。
快照占用宝贵的生产存储空间，成本上是否划算？
按照常规理解，用于生产业务数据的一级存储，其单位容量成本比用于备份、归档的二、三级存储要高。那么如果在一级存储上保留较多的历史快照数据，甚至用来部分替代备份，会不会划算呢？特别是现在许多备份存储产品还能支持重复数据删除技术。
这时又要提到自动分层存储技术了，还是以Dell SC为例，其快照数据分为“冻结可访问”（仍被活动LUN引用）和“冻结不可访问”数据页面两个区域，可以采用预置或者手动定义的策略来选择它们的存放位置。后者即传统意义上的历史备份数据，通常会放在最底层的大容量廉价NL-SAS硬盘上，RAID 6保护。由于存储快照不像多次全备份之间的冗余数据量比例那么大，再加上压缩技术就能做到不错的TCO了。
对于大型一些的存储部署，如果对2U 12个3.5寸盘位的密度不够满意，还有5U 84盘位扩展柜可选（参考《存储极客 | 高密度盘柜难点：评戴尔SCv2080结构设计》），专门适合海量非结构化数据、备份/归档等。
快照保护数据的周期有多长？
上图引用自《存储极客：多方位全面保护数据库》
根据不同的产品定位，Dell SC系列存储支持的快照总数约在4000-32000个之间，一般对于RPO要求较高的用户，其快照间隔可能会设置在5分钟-1小时。按照每个LUN最多1000个快照来计算，5分钟频率最老的一份数据是3天多之前，而1小时则可以保护长达41天的数据。要知道还有许多用户在使用每天一次的快照策略。
快照数据的一致性问题
在《GitLab事件思考：是否用的快照恢复？》一文中，我曾讨论过快照的一致性问题、性能问题、容量开销与应对这几个方面。就其中第一点还分为多个卷（LUN）之间的时间点一致性，以及快照数据的应用一致性两个方向，大多数企业级集中存储系统对此都有考虑。
除了针对Oracle数据库的APM（Application Protection Manager）一致性代理之外，Dell SC ReplayManager对于VMware虚拟机以及微软环境也提供对应的插件/服务来支持。比如Window下的SQL Server、Exchange和Hyper-V等就是与VSS配合来生成一致性快照的。
多说一句，在存储写入压力大的环境，有了一致性代理也未必保证每个快照都能完美地打开数据库等应用。不过这个成功率还是比较高，并且即使没有一致性的快照也就相当于主机异常断电的数据状态，麻烦一些但还是有异常恢复的措施。
快照可以替代备份用于容灾吗？
尽管企业级存储的可用性和数据可靠性已经相当高，但就像任何数据中心设备那样，面对机房故障、站点级灾难还是无能为力。存储上的快照副本对于前端主机可以做到很好的隔离，但数据毕竟还是位于同一个（或几个）机箱中，达不到异地容灾、高等级保护的要求。
上图引用自《存储极客：大话“双十一”与经济适用型双活》一文，在支持Live Volume双活/同步复制的同时，Dell SC存储还可以将快照保护的数据，通过专线或者广域网异步远程复制到同城灾备机房，乃至数千公里之外的两地三中心部署。
这就像一种增量备份的效果，并且复制的两端可以按需保留不同的历史快照数量，定义不同的压缩开关等。值得一提的是，新兴分布式软件定义存储（ServerSAN）大多在原生复制等企业级功能上的支持还不完善。
快照要不要买License，会增加存储软件成本吗？
有些存储阵列的快照免费提供的数量很有限，要支持更多就得买License。而Dell SC的快照功能在大多数型号上全免费提供，用于容灾的远程异步复制功能收费但价格不高。
最后，希望读者朋友们也能够用好快照，在存储端提高数据保护的效率。